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Certo dia, quando Jesus estava ensinando o povo no templo e pregando as boas-novas, chegaram-se a ele os chefes dos sacerdotes, os mestres da lei e os líderes religiosos,
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e lhe perguntaram: “Com que autoridade estás fazendo estas coisas? Quem te deu esta autoridade?”
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Ele respondeu: “Eu também farei uma pergunta; digam-me:
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O batismo de João era do céu, ou dos homens?”
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Eles discutiam entre si, dizendo: “Se dissermos: Do céu, ele perguntará: ‘Então por que vocês não creram nele?’
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Mas se dissermos: Dos homens, todo o povo nos apedrejará, porque convencidos estão de que João era um profeta”.
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Por isso responderam: “Não sabemos de onde era”.
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Disse então Jesus: “Tampouco direi com que autoridade estou fazendo estas coisas”.
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Então Jesus passou a contar ao povo esta parábola: “Certo homem plantou uma vinha, arrendou-a a alguns lavradores e ausentou-se por longo tempo.
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Na época da colheita, ele enviou um servo aos lavradores, para que lhe entregassem parte do fruto da vinha. Mas os lavradores o espancaram e o mandaram embora de mãos vazias.
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Ele mandou outro servo, mas a esse também espancaram e o trataram de maneira humilhante, mandando-o embora de mãos vazias.
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Enviou ainda um terceiro, e eles o feriram e o expulsaram da vinha.
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“Então o proprietário da vinha disse: ‘Que farei? Mandarei meu filho amado; quem sabe o respeitarão’.
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“Mas quando os lavradores o viram, combinaram uns com os outros dizendo: ‘Este é o herdeiro. Vamos matá-lo, e a herança será nossa’.
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Assim, lançaram-no fora da vinha e o mataram.“O que lhes fará então o dono da vinha?
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Virá, matará aqueles lavradores e dará a vinha a outros”.Quando o povo ouviu isso, disse: “Que isso nunca aconteça!”
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Jesus olhou fixamente para eles e perguntou: “Então, qual é o significado do que está escrito?“ ‘A pedra que os construtores rejeitaramtornou-se a pedra angular’.
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Todo o que cair sobre esta pedra será despedaçado, e aquele sobre quem ela cair será reduzido a pó”.
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Os mestres da lei e os chefes dos sacerdotes procuravam uma forma de prendê-lo imediatamente, pois perceberam que era contra eles que ele havia contado essa parábola. Todavia tinham medo do povo.
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Pondo-se a vigiá-lo, eles mandaram espiões que se fingiam justos para apanhar Jesus em alguma coisa que ele dissesse, de forma que o pudessem entregar ao poder e à autoridade do governador.
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Assim, os espiões lhe perguntaram: “Mestre, sabemos que falas e ensinas o que é correto, e que não mostras parcialidade, mas ensinas o caminho de Deus conforme a verdade.
22
É certo pagar imposto a César ou não?”
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Ele percebeu a astúcia deles e lhes disse:
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“Mostrem-me um denário. De quem é a imagem e a inscrição que há nele?”
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“De César”, responderam eles.Ele lhes disse: “Portanto, deem a César o que é de César, e a Deus o que é de Deus”.
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E não conseguiram apanhá-lo em nenhuma palavra diante do povo. Admirados com a sua resposta, ficaram em silêncio.