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Digo a verdade em Cristo, não minto; minha consciência o confirma no Espírito Santo:
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tenho grande tristeza e constante angústia em meu coração.
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Pois eu até desejaria ser amaldiçoado e separado de Cristo por amor de meus irmãos, os de minha raça,
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o povo de Israel. Deles é a adoção de filhos; deles são a glória divina, as alianças, a concessão da Lei, a adoração no templo e as promessas.
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Deles são os patriarcas, e a partir deles se traça a linhagem humana de Cristo, que é Deus acima de todos, bendito para sempre! Amém.
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Não pensemos que a palavra de Deus falhou. Pois nem todos os descendentes de Israel são Israel.
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Nem por serem descendentes de Abraão passaram todos a ser filhos de Abraão. Ao contrário: “Por meio de Isaque a sua descendência será considerada”.
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Noutras palavras, não são os filhos naturais que são filhos de Deus, mas os filhos da promessa é que são considerados descendência de Abraão.
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Pois foi assim que a promessa foi feita: “No tempo devido virei novamente, e Sara terá um filho”.
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E esse não foi o único caso; também os filhos de Rebeca tiveram um mesmo pai, nosso pai Isaque.
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Todavia, antes que os gêmeos nascessem ou fizessem qualquer coisa boa ou má—a fim de que o propósito de Deus conforme a eleição permanecesse,
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não por obras, mas por aquele que chama—, foi dito a ela: “O mais velho servirá ao mais novo”.
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Como está escrito: “Amei Jacó, mas rejeitei Esaú”.
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E então, que diremos? Acaso Deus é injusto? De maneira nenhuma!
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Pois ele diz a Moisés:“Terei misericórdia de quem eu quiser ter misericórdiae terei compaixão de quem eu quiser ter compaixão”.
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Portanto, isso não depende do desejo ou do esforço humano, mas da misericórdia de Deus.
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Pois a Escritura diz ao faraó: “Eu o levantei exatamente com este propósito: mostrar em você o meu poder e para que o meu nome seja proclamado em toda a terra”.
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Portanto, Deus tem misericórdia de quem ele quer e endurece a quem ele quer.
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Mas algum de vocês me dirá: “Então, por que Deus ainda nos culpa? Pois quem resiste à sua vontade?”
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Mas quem é você, ó homem, para questionar a Deus? “Acaso aquilo que é formado pode dizer ao que o formou: ‘Por que me fizeste assim?’”
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O oleiro não tem direito de fazer do mesmo barro um vaso para fins nobres e outro para uso desonroso?
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E se Deus, querendo mostrar a sua ira e tornar conhecido o seu poder, suportou com grande paciência os vasos de sua ira, preparados para a destruição?
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Que dizer, se ele fez isso para tornar conhecidas as riquezas de sua glória aos vasos de sua misericórdia, que preparou de antemão para glória,
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ou seja, a nós, a quem também chamou, não apenas dentre os judeus, mas também dentre os gentios?
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Como ele diz em Oseias:“Chamarei ‘meu povo’ a quem não é meu povo;e chamarei ‘minha amada’ a quem não é minha amada”,
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e:“Acontecerá que, no mesmo lugar em que se lhes declarou:‘Vocês não são meu povo’,eles serão chamados ‘filhos do Deus vivo’.”
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Isaías exclama com relação a Israel:“Embora o número dos israelitas seja como a areia do mar,apenas o remanescente será salvo.
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Pois o Senhor executarána terra a sua sentença, rápida e definitivamente”.
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Como anteriormente disse Isaías:“Se o Senhor dos Exércitosnão nos tivesse deixado descendentes,já estaríamos como Sodoma,e semelhantes a Gomorra”.
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Que diremos, então? Os gentios, que não buscavam justiça, a obtiveram, uma justiça que vem da fé;
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mas Israel, que buscava uma lei que trouxesse justiça, não a alcançou.
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Por que não? Porque não a buscava pela fé, mas como se fosse por obras. Eles tropeçaram na “pedra de tropeço”.
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Como está escrito:“Eis que ponho em Sião uma pedra de tropeçoe uma rocha que faz cair;e aquele que nela confia jamais será envergonhado”.